КАК СДЕЛАТЬ ВОЗДУШНОГО ЗМЕЯ

Первые воздушные змеи появились 3500—4000 лет назад. Родина воздушного змея — Китай. Жители древнего Китая придавали змеям различную форму, строя их в виде бабочек, птиц, людей. Но самой излюбленной была форма дракона (змея). Во время народных гуляний обычно запускали змеев, раскрашенных в самые яркие цвета, с разнообразными фона­риками, что производило огромное впечатление, тем более что змеи имели иногда очень внушительные размеры.

Название «воздушный змей», повидимому, и связано с той формой, которую ему придавали ранее. Современные воздуш­ные змеи совершенно не напоминают драконов и змей.

Интересно отметить, что воздушные змеи находили себе и военное применение. Так, в исторических записях имеются указания на то, что в 906 году киевский князь Олег при осаде Царьграда выпустил в воздух змеи, которым была придана форма вооруженных всадников. «Эти кони и люди бумажны, вооружены и позлащены», не причиняя противнику непосред­ственного урона, служили для устрашения.

В более поздние времена воздушный змей уже в виде пло­ской или коробчатой рамки, обтянутой бумагой или материей, использовался в научных целях. Например, великий русский ученый М. В. Ломоносов использовал воздушный змей для изучения атмосферного электричества.

Воздушный змей помог нашему соотечественнику А. Ф. Можайскому при создании первого в мире самолета. Совершив несколько полетов на большом воздушном змее, буксируемом лошадьми, Можайский проверил правильность своих предварительных расчетов о размерах будущего самолета, его весе, скорости полета и необходимой мощности.

Воздушные змеи часто использовались метеорологической службой. При помощи змеев на большую высоту поднимались приборы, записывающие скорость ветра, температуру воздуха, величину атмосферного давления. Такие исследования в России проводились, например, в Кучино, в аэродинамической лаборатории, руководителем которой был Н. Е. Жуковский. Изобретатель радио А. С. Попов использовал змей для подъема антенны.

Воздушные коробчатые змеи использовались и для подъема в воздух наблюдателей. При этом несколько больших коробчатых змеев соединялись в так называемые змейковые «поезда».

ПОСТРОЙКА ЗМЕЯ

Способность воздушных змеев держаться в воздухе и поднимать грузы объясняется тем. что они обладают подъемной силой. Приведем такой пример.

Если из окна движущегося автобуса или вагона высунуть руку с пластинкой (куском картона или фанеры), поставив ее вертикально (рис. 25, а), то молено будет почувствовать, что руку относит назад с какой-то силой. Эта сила возникает потому, что на пластинку набегает поток воздуха и оказывает на неедавление. Это давление будет больше, если увеличить размеры пластинки или скорость движения; на большой скорости эта сила может оказаться так велика, что высовывать руку окажется опасным.

Силу давления на пластину встречного потока можно уменьшить во много раз, если пластину поставить ребром к
потоку воздуха (рис. 25, б).
Если же пластину поставить под небольшим углом (он называется углом атаки, (рис. 25, в), то руку начнет отклонять не только назад, но и вверх. Сила, направленная вверх, и называется подъемной силой.

Воздушный змей, какую бы сложную форму он ни имел, представляет пластину или сочетание нескольких пластин-плоскостей. Если змей будет перемещаться в воздухе так, что его
плоскости окажутся под небольшим углом, преодолевая при этом силу, мешающую змею двигаться вперед (она называется сопротивлением воздуха), то появится и подъемная сила (рис. 26). Эта сила будет тем больше, чем больше размеры змея, скорость набегающего потока и угол атаки.

К змею привязывают нить или бечевку (леер) при' помощи нескольких коротких нитей (пут), образующих уздечку (рис. 26) и обеспечивающих плоскости змея необходимый угол атаки.
.

Запустив змей при достаточно сильном ветре, можно заставить его не только держаться в воздухе, но и подниматься высоко вверх даже с грузом. Все сказанное лучше всего проследить самому, начиная с постройки и запуска самых простых змеев.