КАК ИССЛЕДУЮТСЯ СВОЙСТВА ВОЗДУХА

Воздух оказывает сопротивление всякому телу, которое движется в нем. Как правило, приходится искать способы уменьшать это сопротивление. Но воздух, оказывая давление на тела, движущиеся в нем, развивает и подъемную силу, которая поддерживает в полете не только маленькие модели, но и большие воздушные корабли, весом во много тысяч килограммов. Как правило, стараются получить возможно большую подъемную силу.

Но как это сделать? Как уменьшить сопротивление и одно­временно увеличить подъемную силу? От чего зависят величины сопротивлении и подъемной силы?

Ответа на этот вопрос люди искали давно. Одним из таких исследователей явился создатель первого самолета, русский ученый и изобретатель А. Ф. Можайский. Он поступил весьма просто: на тележку, которая могла двигаться по ровной поверхности с необходимой скоростью, ставились весы с крылом. Во время движения тележки набегавший на «рыло воздух оказывал ему сопротивление и поднимал его. Эти силы Можайский измерял при помощи весов. Заставляя тележку двигаться с разными скоростями, изменяя угол атаки крыла и его форму, он получил ответы на интересующие его вопросы.

Позднее ученые пришли к выводу, что заставить воздух на­бегать на крыло (чтобы измерить силы) можно и по-другому, что необязательно двигать в воздухе крыло. В самом деле, ведь совершенно тот же результат получится, если заставить набегать на неподвижное крыло воздух. А сделать это просто. Один из первых людей, которым удалось решить эту задачу, был наш знаменитый ученый К. Э. Циолковский. Он построил одну из первых так называемых аэродинамических труб. В его трубе вентилятор (рис. 77), вращаемый падающим грузом, приводил в движение воздух и дул на крыло. Возникавшие при этом силы Циолковский измерял при помощи весов.

6 — испытуемое тело

Впоследствии были по­строены более совершен­ные трубы, позволившие подробно изучить законы, по которым образуются силы давления воздуха на всякие тела, в нем движу­щиеся. Подобными иссле­дованиями занимается наука, названная аэро­динамикой.

Знаменитый русский ученый Н. Е. Жуковский развивал эту науку. Он организовал ряд исследовательских институтов и, в частности, крупнейший аэродинамический институт, носящий теперь его имя и оснащенный самыми совершенными аэродинамическими трубами.